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Hoy recordamos especialmente a José Manuel Solares, el patriarca de Alta Gracia quien falleció el 23 de agosto de 1868 a los 85 años y ocho meses.
Fue educador y filántropo. A su fallecimiento donó las tierras donde surgió la villa de Alta Gracia.
En 1864 dona al gobierno la casa escuela de su propiedad y un año más tarde funda una escuela para niñas pionera en la provincia.
Considerado el patriarca de Alta Gracia… La historia se abre paso entre testimonios orales y materiales. Lo cierto es que la voluntad testamentaria firmada el 14 de marzo de 1862 por José Manuel Solares:
Expresa:
“Ordeno y mando, dar terrenos, que forman un cuadrado para la formación de una Villa a beneficio de los pobres de notoria honradez, que serán los que tendrán derecho para que se les dé terreno de treinta varas de frente y cuarenta y cinco de fondo.”
Así es la verdadera historia. Solares es el hombre que pensó la estancia para convertirla en villa.
Por otra parte, la ESCUELA MANUEL SOLARES, cuyo nombre nos remite a quien fue sino el fundador, quien le dio visos de Villa a la vieja Estancia de Alta Gracia.
Su actual Directora Silvia Guerrero y Claudia Molina, vice directora. Ambas docentes relataron y enseñaron un poco más de su historia.
«En 1821 ya funcionaba un aula rancho a cargo de Manuel Solares. Sostenía económicamente a la escuela con su dinero y le compraba útiles a los chicos para que vinieran niñas y niños. Hijos de todos aquellos que trabajaban en la estancia», expresó Claudia.
Construida en 1916, con una fachada simétrica y de líneas clásicas este edificio alberga a la primera escuela del Departamento Santa María, fundada en 1861 por Manuel Solares, el último propietario de La Estancia.
Mirá la galería de fotos, un recorrido por la historia de la Escuela:
